CỐT TRUYỆN GAME LỮ HÀNH — PHẦN 1/12: Tờ cáo thị vẽ sai mũi
Tờ cáo thị vẽ sai mũi
Làng Thanh Mộc, một buổi sáng thiếu tiếng con gái gọi bố dậy.
Ở rìa núi rừng có một ngôi làng nhỏ tên Thanh Mộc, nơi gà gáy đúng giờ, khói bếp bay đúng hướng, và anh Bình dậy muộn đúng như mọi ngày. Bình làm nghề viết câu đối thuê. Chữ anh đẹp, chỉ phải cái hay viết sai dấu. Mười đôi câu đối anh viết cho Tết năm ngoái thì có ba đôi chúc người ta "phát tai" thay vì "phát tài".
Mọi sáng, người đánh thức anh là An, cô con gái chín tuổi buộc nơ đỏ, giọng to hơn cả con gà trống nhà hàng xóm. Nhưng sáng hôm ấy chẳng có ai kéo chăn, chẳng có ai hét "Bố ơi, mặt trời chiếu tới mông rồi!". Chỉ có Mai, vợ anh, ngồi bên bậc cửa, mắt đỏ hoe, tay vẫn cầm cuộn len đỏ đang đan dở.
Bình bật dậy nhanh tới mức đập đầu vào xà nhà. Trong làng, chuyện mất một con gà đã là đại sự. Mất một đứa trẻ thì cả làng đổ ra đình.
Bức chân dung gây tranh cãi
Lý trưởng đã kịp dán tờ cáo thị người mất tích ngay cổng đình. Trên đó vẽ một bé gái buộc nơ đỏ, cái mũi to bằng củ khoai, hai mắt mỗi bên nhìn một hướng.
Thợ rèn đang quai búa, nghe chuyện thì dừng tay, lau mồ hôi, rồi nghiêm trọng chìa ra một thanh kiếm.
Thương nhân thì nhiệt tình hơn: ông bán cho Bình "tấm bản đồ mới nhất vùng này". Về sau Bình mới phát hiện tấm bản đồ vẽ từ ba mươi năm trước, chỗ ghi "chợ lớn" giờ là bãi chăn vịt.
Người cuối cùng là Bé Na, cô nhóc bảy tuổi ngồi vắt vẻo trên hàng rào. Bé Na không nói không rằng, chìa tay ra.
Bình móc túi, đưa cục kẹo cuối cùng anh định để dành. Bé Na nhai rau ráu rồi mới kể.
Gói hành trang của Mai
Tối đó Mai gói hành lý cho chồng: ba nắm cơm, một ống muối vừng, một bộ áo lành, và một con chim bồ câu xám tên Tám. Con Tám là chim đưa thư, cũng là sinh vật duy nhất trong nhà ghét Bình ra mặt. Nó mổ anh từ ngày anh lỡ ngồi lên chuồng nó.
Bình nhớ lần đầu gặp Mai, ở phiên chợ Tết mười một năm trước. Anh ngồi viết câu đối, cô dừng lại đọc rồi bật cười: "Anh viết xuân về hoa nở mà sao chữ hoa lại thiếu dấu thế kia? Anh chúc người ta xuân về hoa nỡ à?". Cô cầm luôn bút của anh, chấm thêm một dấu hỏi rất nhỏ. Dấu hỏi ấy, về sau, là câu hỏi anh hỏi cô ở đầu đình: "Lấy anh nhé?".
Cô dúi vào túi áo anh một mẩu giấy gấp tư. Ra khỏi cổng làng anh mới mở ra đọc.
Thiếu một trong hai bố con, em không nấu.
Mà em nấu không có ai chê mặn thì buồn lắm.— Mai
Bình gấp mẩu giấy, cất vào túi áo trong, chỗ sát ngực nhất. Rồi anh rút kiếm, chỉnh lại nón, quay về phía Hang động… và đi nhầm hướng mất nửa canh giờ, vì tấm bản đồ ba mươi năm tuổi.
Hết phần 1. Phần sau: những hình vẽ bằng than trong bóng tối, và một con lạc đà phải lòng ông bố.
- Việc Tờ cáo thị ở làng Thanh Mộc, gặp Lý trưởng, mở từ cấp 3: hỏi chuyện Thợ rèn, Thương nhân và Bé Na.
- Đây là việc đầu tiên của chuỗi Tìm con gồm 34 việc, đi qua đủ các vùng tới tận Hỗn Nguyên Điện.