CỐT TRUYỆN GAME LỮ HÀNH — PHẦN 3/12: Khăn đỏ trên cành tuyết

Cốt truyện · Phần 3/12

Khăn đỏ trên cành tuyết

Núi tuyết, Rừng Trúc, và một bữa cơm ngắn ở nhà.

Núi tuyết lạnh tới mức lời nói vừa ra khỏi miệng đã muốn đóng băng. Bình quấn ba lớp áo, trông như một cái bánh tét biết đi. Ông Thợ săn đứng chờ ở chân dốc, chỉ tay lên sườn núi.

Thợ sănCó một hàng dấu chân nhỏ. Lạ lắm: anh tới được dấu này thì dấu tiếp theo mới hiện ra. Như thể có ai muốn anh đi đúng từng bước.

Thợ săn, người đọc dấu chân như Bình đọc chữ.

Bình cúi xuống. Dấu chân bé xíu, ngón cái hơi chĩa ra ngoài, đúng kiểu An đi khi đang dỗi. Anh ướm chân mình bên cạnh: dấu của anh to gấp ba. Anh bỗng thấy mình to xác mà vô dụng.

Đi được nửa đường thì một bầy sói tuyết đánh hơi thấy anh. Chúng có vẻ cũng đói và có vẻ đánh giá bánh tét biết đi là món ngon.

Sói tuyết. Chúng không có ác ý gì, chỉ có khẩu vị.

Bình vung kiếm loạn xạ, hét như lúc Mai bắt anh đi đổ rác giữa đêm. Bầy sói lùi lại, có lẽ vì sợ, có lẽ vì ngại. Anh không dám ngoảnh lại để xem là vì sao.

Chiếc khăn của mẹ

Cuối hàng dấu chân, trên một cành thông còng xuống vì tuyết, có một thứ màu đỏ đang bay phần phật. Chiếc khăn quàng len đỏ. Bình nhận ra ngay, vì chính anh ngồi gỡ len rối cho Mai suốt mười hai buổi tối để cô đan xong nó.

Mười hai buổi tối ấy, Mai đan, Bình kể chuyện cười. Chuyện của anh nhạt tới mức cô cười vì thương anh chứ không phải vì buồn cười, và mỗi lần cô cười là lại lỡ tay đánh rơi một mũi len. Chiếc khăn vì thế có ba chỗ hơi thủng. Mai gọi đó là ba chỗ để gió vào thăm.

An đã tháo khăn buộc lên cành cây, như cắm một lá cờ. Bình áp chiếc khăn lên mặt. Nó lạnh ngắt, nhưng vẫn còn thoang thoảng mùi tóc con.

Thợ sănCon bé khôn lắm. Về làng hỏi Thầy đồ đi, người từng dạy nó viết chữ. Trẻ con khôn thường để lại manh mối cho người hiểu nó nhất.

Lũ khỉ học viết

Thầy đồ ở làng Thanh Mộc là người khó tính nhất vùng. Ông từng chấm chữ của Bình được bốn điểm, rồi viết thêm bên cạnh: "Bốn điểm vì có cố gắng."

Thầy đồ. Ông chấm chữ nghiêm hơn cả Diêm Vương chấm sổ.

Thầy đồLũ khỉ Rừng Trúc mấy hôm nay cướp được một cây bút lông nhỏ. Chúng cầm bút vẽ nguệch ngoạc lên lá trúc, nét nào nét nấy… ừm, còn khá hơn chữ anh. Mang cây bút về đây cho ta xem.

Rừng Trúc là đất của lũ khỉ. Chúng đông, chúng nhanh, và chúng có khiếu hài hước: con nào cướp được đồ là chạy lên ngọn trúc, nhại lại dáng người bị cướp. Bình phải hạ tới con khỉ thứ tám mới giành lại được cây bút. Con khỉ đó vừa chạy vừa múa bút, nét phẩy của nó quả thật mềm hơn của anh.

Khỉ rừng. Con nào cũng có năng khiếu thư pháp hơn Bình.

Vật phẩm cốt truyệnBút LôngCây bút lông nhỏ, cán khắc chữ "An". Con bé vẫn hay cắn cán bút khi tập viết.

Thầy đồBút của con bé. Nhìn đây: cán bút còn dính bùn đen. Thứ bùn này chỉ có ở Đầm Lầy. Nó bị đưa qua đầm.

Một bữa cơm ngắn

Trước khi đi tiếp, Bình về nhà. Mai đứng chờ ở cổng như đã biết trước. Cô không hỏi gì cả, chỉ đỡ lấy chiếc khăn đỏ, gấp lại thật phẳng, rồi kéo anh vào bếp.

Bữa cơm có canh cua, cà pháo và đĩa trứng rán hơi cháy. Bình ăn ba bát. Mai không ăn, chỉ ngồi khâu lại vết rách trên vai áo anh, chỗ sói tuyết để lại kỷ niệm.

MaiAnh gầy đi rồi. Ăn thêm bát nữa.

BìnhAnh no rồi mà.

MaiEm không hỏi anh no hay chưa. Em bảo anh ăn thêm bát nữa.

Anh ăn thêm bát nữa. Lúc anh đi, cô quàng chiếc khăn đỏ của con lên cổ anh. "Cho nó ấm. Khi nào gặp con thì trả cho con." Chiếc khăn hơi ngắn so với cổ anh, nhưng Bình thấy mình chưa từng được quàng thứ gì ấm hơn.

Hết phần 3. Phần sau: những phiến đá nổi giữa bùn, một con ngựa bướng bỉnh, và lá thư trên tổ chim ưng.

Trong game

• Việc Dấu chân trên tuyết ở Núi tuyết, gặp Thợ săn: đi theo dấu chân, tới dấu này thì dấu kế tiếp mới hiện.
• Việc Dấu vết đầu tiên ở làng Thanh Mộc, gặp Thầy đồ: hạ 8 khỉ rừng ở Rừng Trúc, nhận Bút Lông.

← Phần 2Phần 4 →

Vào chơi Lữ Hành